Да изиграеш краля

Той седна до нея на
канапето. Без сако, огромното му туловище сега бе обвито само с една риза, шита
по поръчка. Физическото му присъствие, изненадващо за набитото є модно око,
беше наистина впечатляващо.

– Ще ти предложа да спреш да
бъдеш на опашката и да престанеш да си жена, която може с години да се мъчи да
стигне върха, но никога да не успее. Предлагам партньорство. С мен. С твоята
експертиза – и двамата знаеха, че той имаше предвид вътрешна информация, –
подкрепена от моето финансово влияние. Може да бъде могъща комбинация.

– Но какво печеля аз?

– Гаранция за оцеляване. И
шанс да изкараш много пари, да стигнеш там, където искаш. Отгоре на камарата.
Да покажеш на бившия си съпруг, че не само можеш да оцелееш без него, но и да
успееш. Това искаш, нали?

– И как очакваш да се случи
всичко това?

– Да съберем ресурсите си.
Твоята информация и моите пари. Ако се случва нещо в Ситито, аз искам да бъда
част от това. Ако се появим там преди глутницата, потенциалните награди могат
да бъдат огромни. Двамата с теб ще делим всичко наполовина.

Тя събра палец и показалец
пред лицето си, между тях носът є беше като изразително махало.

– Извинявай, но ако те
разбирам правилно, това не е ли съвсееем леко незаконно?

Той отвърна с мълчание и
изражение на безкрайна скука.

– И звучи като ти да поемаш
целия риск – продължи тя.

– Рискът е част от живота.
Нямам против да поемам риск с партньор, когото познавам и на когото имам
доверие. Сигурен съм, че можем да се научим да си имаме доверие и да станем
много близки.

Той се пресегна и погали
опакото на ръката є; в погледа є просветна отвращение и за момент очите є
станаха стъклени.

– Преди
да попиташ, това да вляза в леглото ти, не е задъл-жителна клауза в сделката ни
– не, не ме гледай така невинно и обидено. Развяваш циците си пред мен от
момента, в който седна, така че, както сама каза, нека прескочим глупостите и
да говорим направо. Да те видя легнала по гръб, би било голямо удоволствие, но
тук става дума за бизнес, а при мен бизнесът е на първо място. Нямам никакво
намерение да прецаквам това, което може да се окаже първокласна сделка, като
оставя мозъка ми да слезе между краката. Ще го начукаме на конкуренцията, а не
един на друг. Така че… какво решаваш? Имаш ли интерес?

Като по поръчка телефонът
изчурулика от далечния край на стаята. Той изгрухтя с раздразнение, надигна се
и тръгна натам, но докато вървеше, в него се появи и едно очакване; беше
предупредил да не го безпокоят, освен ако… Изджавка кратко в слушалката,
преди да се върне към гостенката си, разперил широко ръце.

– Невероятно. Чашата ми се
препълва. Това беше обаждане от „Даунинг Стрийт“. Явно новият ни министър-председател
иска да говорим веднага щом се върне от двореца, така че се налага да тръгвам.
Не е редно да го карам да чака.

Лицето му от разтопен восък
беше изкривено в нещо като ухилена гримаса. Тя щеше да бъде център на неговото
внимание само още няколко секунди; друго място и друг партньор го зовяха. Вече
се намъкваше в палтото си.

– Направи този ден специален
за мен. Приеми.

Тя се пресегна за чантата
си, която лежеше на канапето, но той хвана ръката є – нейната потъна в
огромната му грубовата длан. Бяха много близо и тя усещаше топлината на тялото
му, мириса му и силата на това туловище, което беше способно да я смаже на
момента, ако така реши. Но в поведението му нямаше заплаха, докосването му беше
изненадващо нежно. За момент тя се усети обезоръжена, почти възбудена. Носът є
потрепна.

– Ти отивай да оправяш
счетоводните баланси на нацията. Аз ще си помисля за моите.

– Помисли внимателно, Сали,
но не мисли твърде дълго.

– Ще видя какво пише в
хороскопа ми. Ще държа връзка.

В този момент с пронизващ
крясък чайката направи още една атака и насра прозореца, оставяйки стичащо се
петно. Той изпсува.

– Казват, че е на късмет –
засмя се непринудено тя.

– Късмет? – изръмжа той,
докато є отваряше вратата. – Кажи го на този, дето ще мие скапаните стъкла!